La población desempleada está conformada, según el INE, por los parados que han trabajado antes y las personas que buscan su primer empleo en la fecha censal. En 2011, la ciudad con más población desempleada era Jerez de la Frontera con el 41,1% (respecto al total de población activa), valor que contrasta con el 29,5% de Jaén.
Atendiendo a los sectores urbanos, estos valores se mueven entre el 16,3% de Los Remedios (24) en Sevilla y el 61,2% de La Chanca-Pescadería (6) en Almería. En 2001, el valor máximo era bastante inferior: 47,4% en Polígono Sur (36) en Sevilla.